El amanecer húmedo y caluroso, propio de San Juan de Urabá y Arboletes (Urabá Antioqueño), impulsa cada mañana a Juvenal Correa y a Magdalena Cano, habitantes de estos municipios, a trabajar en el cultivo del caucho para derivar el sustento de sus familias.
Estos campesinos, que en sus manos reflejan el esfuerzo de muchos años de trabajar la tierra, hacen parte del grupo de 87 familias que conforman la Cooperativa de Productores Agropecuarios del Norte (Cooagropan), que desde 1997 trabaja en el municipio de Arboletes procurando el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes, quienes debieron vivir una verdadera pesadilla a causa de la violencia que azotó por varias décadas la subregión.
Actualmente, Cooagropan cultiva 176 hectáreas de caucho y 132 de hectáreas de cacao en el corregimiento la Trinidad, de Arboletes y Siete Vueltas, de San Juan de Urabá, considerados por sus condiciones agroclimáticas el eje cauchero y cacaotero de Antioquia.
La mayoría de estos campesinos, orgullosos de su condición, están totalmente convencidos de que el cultivo del caucho les dará el impulso que necesitan para mejorar sus condiciones de vida. Actualmente el kilo de caucho laminado se vende entre $3.500 y $ 4.500.
“Esto es algo que requiere de mucha entrega. Uno siempre tiene que trabajar con amor en lo que Dios le brinda para salir adelante. En este momento, la esperanza la tenemos puesta en el caucho. Para el próximo año, queriendo Dios, vamos a empezar a sacar el látex de las matas de caucho”, manifiesta Juvenal.
Entre tanto Magdalena (Magola, como cariñosamente se le conoce en la zona), trabaja con dedicación sus dos hectáreas sembradas de caucho y las 1,5 de cacao.
Tecnificación, clave del éxito
Con toda su fe puesta en el este proyecto, que hace parte del programa Alianzas Productivas, de los ministerios de Agricultura y del Medio Ambiente, Juvenal, Magdalena y los representantes de las familias beneficiadas, acudieron al SENA en busca de capacitación y asesoría para conocer las técnicas que les permita alcanzar la última etapa del cultivo del caucho, correspondiente a la extracción y comercialización.
Adicionalmente, el Complejo Tecnológico Agroindustrial, Pecuario y Turístico, del SENA en Antioquia, dentro de su programa Jóvenes Rurales Emprendedores, diseñó un curso a la medida, de 350 horas de duración, dirigido a los representantes de las 87 pequeñas familias cultivadoras de caucho y cacao, denominado ‘Emprendedor en aprovechamiento y beneficio del cultivo del caucho’, donde reciben formación para el manejo de los negocios, en este caso, del caucho.
Este programa cuenta con el aval de los dos ministerios citados, además de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de Antioquia, la Alcaldía de Arboletes, Corpourabá y la Universidad de Antioquia.
“Este curso es muy importante porque se trata de un cultivo permanente, que tiene una producción continua durante 25 o 30 años, además que el caucho es una materia prima con una demanda creciente e insatisfecha en nuestro país”, asegura el instructor del SENA, el ingeniero forestal Jorge Luis Guerrero.
El árbol del caucho es considerado un cultivo de doble propósito: extracción de látex y de madera. Crece más 5 metros, con un ancho de 20 centímetros; el diseño de las siembras es ideal para asociarlo a otro tipo de cultivos, como el cacao y el plátano.
“Gracias al SENA aprendimos la técnica para tomar las medidas del árbol, rayar la planta, calcular el tiempo de proceso y sacada del látex, costos, presupuestos, comercialización, y todo lo indispensable. Nos estamos capacitando con la esperanza de que vamos a mejorar nuestra calidad de vida”, reitera Juvenal Correa.
Datos & Cifras
El caucho es utilizado para la fabricación de artículos como neumáticos, impermeables, aislantes, prendas de vestir, cintas adhesivas, mantas, zapatos, entre otros.
Según la Confederación Cauchera Colombiana, en el país hay 45.305 hectáreas sembradas de caucho, de las cuales 4.725 están en el departamento de Antioquia.
El Fondo para el Financiamiento del Sector Agropecuario (Finagro), llama la atención sobre el déficit del cultivo en el país, que llevado a Colombia a importar, en los últimos tiempos, un promedio de 22.000 toneladas anuales.
Fuente: Periódico SENA